O reflexo do sol nos azulejos portugueses ilumina as encostas de pedra enquanto o baixo de uma rádio reggae escapa por uma janela colonial. São Luíscapital de Maranhãoé o raro destino onde se pode caminhar pelas ruas do século XVIII ouvindo o som de Jamaica sem qualquer estranheza.
Franceses, holandeses e portugueses na mesma ilha
Em 8 de setembro de 1612o envio de Daniel de La Touché construiu o Forte de Saint-Louis na ilha de Upaon-Açuem homenagem ao rei Luís XIII. O plano era criar o França Equinocialuma colônia permanente nos trópicos. A presença francesa durou apenas três anos. Em 1615, as tropas portuguesas lideradas por Jerônimo de Albuquerque retomou o território em Batalha de Guaxenduba. Ainda houve ocupação holandesa entre 1641 e 1644, o que faz de São Luís a única capital do país que passou por três colonizações europeias.
No século XIX, a riqueza do algodão financiou uma geração de escritores que valeram à cidade o apelido Atenas brasileira. Gonçalves Dias, Aluísio Azevedo e Graça Aranha saiu daqui. Os casarões dessa época, revestidos de azulejos portugueses que refrescam as paredes sob o sol equatorial, formam hoje o maior acervo do gênero no país. América latina.
O que visitar no centro histórico mais azulejado do Brasil?
O conjunto arquitetônico reúne cerca de 4 mil imóveis tombados pelo IPHAN e foi reconhecido como Património Mundial para o UNESCO em 1997. O centro pode ser explorado a pé, entre vielas, escadarias e praças que revelam construções dos séculos XVII a XIX.
- Rua Portugal: corredor principal de casas de azulejos, com museus, galerias e o Casa Maranhãodedicado ao Bumba Meu Boi.
- Palácio dos Leões: sede do governo desde o período colonial, com vista para o Baía de São Marcos e acervo dos séculos XVIII e XIX. Visitação gratuita.
- Teatro Artur Azevedo: aberto em 1817é um dos mais antigos em funcionamento no Brasil e símbolo da tradição literária da Atenas brasileira.
- Escadaria da Rua Giz: 32 degraus largos entre casarões coloridos, eleita uma das ruas mais bonitas do país pela revista Casa da Vogue.
- Casa das Tulhas: mercado histórico com especiarias, camarão seco, vinagre e artesanato maranhense. Nas noites de sexta-feira, recebe ao vivo o Tambor de Crioula.
Este documentário completo do canal Rolo Família apresenta São Luís e seu polo turístico (Alcântara, Raposa e São José de Ribamar) como uma explosão de ritmos, cores e histórias que vão muito além de ser apenas um ponto de passagem aos Lençóis Maranhenses.
Bumba Meu Boi: teatro, dança e fé num boi que morre e ressuscita
Entre junho e julho, São Luís vivencia o ciclo de Bumba Meu Boium evento que mistura teatro, dança, música e religião. O ritual celebra a morte e ressurreição de um boi e é dividido em cinco acentos: chocalho, zabumba, orquestra, baixado e costa de mãocada um com seus próprios instrumentos, figurinos e coreografias. Em 2019o Complexo Cultural Bumba Meu Boi foi reconhecido pela UNESCO como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade.
São Luís é uma das raras cidades do planeta com reconhecimento nas categorias materiais e imateriais ao mesmo tempo. O Tambor crioulodança africana em que as mulheres se revezam na roda com o “punga” (toque na barriga), é Patrimônio Imaterial nacional desde 2007.
A Jamaica Brasileira que dança segurando
O reggae chegou Maranhão na década de 1970, possivelmente por ondas curtas de rádio caribenhas captadas na costa. O ritmo encontrou terreno fértil na periferia de São Luís e ganhou identidade própria: aqui as pessoas dançam juntas, juntas, no estilo que os cariocas chamam de “agarradinho”. A cidade abriga mais de 200 radiolas e, desde 2023, detém o título de Capital Nacional do Reggaeconcedido por Lei Federal 14.668/2023. O Museu do Reggaeinstalado em um casarão restaurado no centro histórico, é o único dedicado ao gênero fora da Jamaica.
Arroz de cuxá, juçara e refrigerante rosa
A cozinha ludovicense nasce do encontro entre ingredientes indígenas, temperos africanos e técnicas portuguesas. O arroz de cuxáprato simbólico, contém vinagre (folhas de hibisco trazidas da África), camarão seco e sementes de gergelim torradas. O Juçaraversão maranhense do açaí, é servido gelado com farinha de tapioca e peixe frito. E o Guaraná Jesusrefrigerante rosa com aroma de cravo e canela, existe há mais de um século e só é encontrado no Maranhão.
Quando o clima é favorável para cada tipo de passeio?
São Luís fica a dois graus da Linha do Equador, com calor o ano todo. As chuvas concentram-se entre janeiro e junho. A época ideal para visitar é entre julho e dezembro.
☔ Chuvoso
Janeiro-junho
24-32°C
Alto
Aproveite os museus e o lindo Centro Histórico pela manhã para evitar as chuvas da tarde.
🐂 Transição
Junho-julho
25-33°C
Média
Época festiva perfeita para vivenciar a magia do Bumba Meu Boi e das tradicionais festas juninas.
☀️ Seco
Ago-Dezembro
26-34°C
Baixo
Clima ideal para curtir as praias, praticar kitesurf e dançar muito reggae ao entardecer.
Temperaturas aproximadas com base em Clima. As condições podem variar.
Como chegar à Ilha do Amor
O Aeroporto Internacional Marechal Cunha Machado fica a 12 km do centro histórico e recebe vôos diretos de São Paulo, Brasília, Força e Belém. São Luís também é porta de entrada para Lençóis Maranhenses250 km por estrada asfaltada até Barreirinhas. Do Cais da Praia Grande, catamarãs atravessam a Baía de São Marcos até a histórica cidade de Alcântara em cerca de 1h15.
A cidade onde o azulejo divide a parede com Bob Marley
São Luís tem três colonizações, dois títulos da UNESCO e um ritmo jamaicano transformado em identidade. Poucos destinos no Brasil oferecem tantas camadas de história, cultura e sabor em tão pouco espaço, entre ruas de pedra centenárias e uma orla marítima aberta.
É preciso pisar nas encostas de São Luís, provar o arroz de cuxá numa sexta-feira Tambor de Crioula e entender porque esta ilha pode ser Atenas, Jamaica e Portugal ao mesmo tempo.
